加之大泽乡到蕲县虽然不远，但二者之间荒林丛生，水网密集，几番兜绕下来让人晕头转向，不辨东西，若没个向导带路，真不好找。
陈子涉叹了口气，擦去额上汗珠，对照着地图重新调整方向。
正当他要继续赶路时，远处小路上传来凌乱的马蹄声，接着他听到夹杂着不少污秽言语的嘈杂声音。
“直娘贼，穷鬼投胎一样的东西，浪费老子时间。”
“闭上你的臭嘴，真遇上带壮丁的大户，你这杂花跑得比谁都快。”
“老二这话有理，老六你也别恼，祭牲里不是有个女人？把她洗了咱开个荤，这一趟走的便也不冤。”
“干猴斤，你他娘的脑子里就没别的了吗？这些祭牲是献给树神的，你敢先动？”
“这有什么，再掳几个，将数量补足便是，总该让弟兄们尝尝鲜。”
“荒郊野外，能抓到这些流民做祭牲就不孬了，尚且还缺着几个数呢，老四你再去哪里掳人充数？”
……
声音越来越近。
转眼的功夫，陈子涉就看到小路拐角，被树木遮蔽处，踏出来一支马队。
这支马队约莫十四五人，皆短衣窄袖，腰挎木矛石斧，作马匪打扮，队伍中间簇着一个木头制成的简易囚车。
车子里捆着七八个衣衫褴褛，蓬头垢面的流民，他们有的满脸惊恐，有的低声啜泣，有的悲声哀鸣。
“狗日的，号什么丧！再号把你舌头拔喽！”
紧邻囚车的马匪挥出一鞭子，在流民身上蚀出触目惊心的伤痕。
陈子涉看到这群马匪时，马匪们自然也看到了陈子涉。
孤身一人，风尘仆仆，鹑衣百结，这是陈子涉给所有马匪的第一印象。
这种人要么是走散的流民，要么是偷偷溜走的征夫，要么就是盘缠用尽的行脚客，但不论是哪一种，都是作为祭牲的好材料。
下一刻，一骑自马队中跃出。
马背上那个披散着长发，长一双倒三角眼，面颊干瘦微陷的男人，抡动手里的套索向陈子涉丢了过来。
他一边进行着手上的动作，一边哈哈笑道：“老六，这不就有一个了吗？”
可他话音刚落，人就猛地从马背上飞了出去。
只见陈子涉单手拽住套索，手臂一抖，就将倒三角眼男人拽到了身前，抬脚一个正蹬，结结实实踹在他胸口，又把他踹了回去。
倒三角眼男人重重砸在地上，胸口塌陷，鲜血如泉水般从口中涌出，眼看已是只出气不进气了。
“我干你姥姥！”
马队前列，另一个赤着上身，黑脸虬髯，身上筋肉隆起的马匪怒骂一声，抡起腰间一对石锤，双腿一夹马腹，就要冲杀过来。
这时候，一只手伸出，勒住了黑脸大汉的马缰：“老六，别动！”
陈子涉将目光投去，勒住马缰的，是一个身材并不算高大的中年人，他的脸十分粗糙，脸颊上横着几道疤痕，目光中暗蕴精光。
他似有一种和其他马匪截然不同的气质，于一众马匪中鹤立鸡群。
黑脸大汉骂骂咧咧：“二哥，你拉着我做什么？老子拍死这狗杂碎！”
“你是哪个的老子？”
被称作“二哥”的中年人猛地转头瞪向他，沉声低喝。
“我……”黑脸大汉嘴巴颓然张了张。
中年人凝目看向陈子涉：“弟兄们不懂事，冒犯了，阁下一脚断了我四弟大半条命，想必也该出气了，咱们两清，从此桥归桥路归路可好？”
